【飯塚オート（オーバーミッドナイト）一般】石橋啓士「同期のスリートップに追い付きたい」

＜記者コラム・内野久照　ウッチー出の小づち＞
　37期の新人・石橋啓士は、連続開催前節の昼間開催でデビュー初優出。「緊張せずに落ち着いて走れた」。結果は6着だったが、しっかりと爪痕を残した。

　この走りで今節のミッドナイト開催からハンディが重化した中、初日は雨で2着の滑り出し。

　「雨は少し前までは苦手意識があったけど、師匠（桝﨑陽介）にグリップ操作や車の寝かせ方を教えてもらった。それと、練習で浦田信輔選手に合わせてもらった時の良かった感覚でレースに行った」
師匠やグループの先輩のアドバイスが大きく、もはや雨は歓迎のタイプ。「前節の優勝戦は雨が降ればいいのにと思った」と言うほどだ。

　2日目の準決勝戦も雨の予報。「絶対に連続で優出したい。そして今度は、優勝してハンディが下がったらいいですね。同期のスリートップ（浅倉樹良、福岡鷹、森下輝）に追い付きたい」。この勢いでファイナルの切符も奪取する。

　▼6R　ルーキー石橋がぬれた走路を疾走。雨で勝ち上がった強敵ばかりが相手でも、すいすい逃げ切って1着で優勝戦に進む。1―234―全。