【飯塚オート・GⅡオーバルチャンピオンカップ】木山優輝がグレード戦初制覇「まさかでした」
5日間にわたって争われた飯塚オートのGⅡ「オーバルチャンピオンカップ」は最終日の25日、12Rで優勝戦があり、最内枠の木山優輝（27）＝飯塚・33期・A級＝が優勝。グレード戦初制覇を達成した。なお、4車が落車する事故があり、先頭でゴールを通過した長田稚也は反妨失格。2着は黒川京介、3着は有吉辰也となった。
| ◆飯塚12R優勝戦 4100m | ||||||||
| 着 | 事故 | 車 | 選手名/車名 | H | 試走T | 競走T | ST | 異 |
| 1 | 1 | 木山 優輝S・チャモスケ | 10 | 3.31 | 3.365 | 0.08 | ||
| 2 | 8 | 黒川 京介/ｲｯﾄｳｾｲ | 10 | 3.25 | 3.367 | 0.08 | ||
| 3 | 6 | 有吉 辰也/ｷｯｸｱｽ | 10 | 3.30 | 3.384 | 0.06 | ||
| － | 反因 | 2 | 長田 稚也/ﾛｼﾅﾝﾃ | 10 | 3.26 | 0.11 | ||
| － | 他落 | 3 | 平田 雅崇V/ﾄﾗﾉｽｹ | 10 | 3.29 | 0.10 | ||
| － | 他落 | 4 | 鈴木 宏和/ﾅｱｰﾓ | 10 | 3.28 | 0.10 | ||
| － | 他落 | 5 | 荒尾 聡/ﾃﾞﾌｼﾞｬﾑSK | 10 | 3.32 | 0.09 | ||
| － | 他落 | 7 | 金子 大輔/ｻﾝｸﾁｭｱﾘ | 10 | 3.27 | 0.08 | ||
| 天候：晴 走路温度：10.0℃ 走路状況：良走路 | ||||||||
| 3連単 733,970円（297番人気） | ||||||||
■ヒーロー
地元のニューヒーローは何度も「まさかでした」と繰り返した。強力メンバーがそろった一戦で逃げ粘り、2番手ゴール。それだけでも大健闘だったが、先頭でゴールした長田は失格。木山の手に初のGⅡタイトルが転がり込んだ。
波乱があったとはいえ、決して〝棚ぼた〟のひと言で片付くレース内容ではない。準決と同様、最後もバチッとSを踏み込んで真っ先に1コーナーを先取。「Sにだけ集中しました。あのメンバーでSを行けたのが大きかった」。勝負度胸をフルに発揮してレースを引っ張った。
思いがけない勝利に当初は戸惑いを見せていたが、「やっと取れましたね」と徐々に勝利の実感が湧いてきた様子。仲間たちも祝福ムード一色で出迎え、「おめでとう」「1着は1着よ」という温かい声掛けや、にぎやかな胴上げで木山の戦いぶりをたたえた。
今後は飯塚を2節走った後、3月に川口のGⅠの出走を控えている。「出来過ぎていて怖いけど、今年はいい年になりそう。もう一個上のタイトルを目指して頑張る」。最高の流れを維持して、次はGⅠタイトル獲得へ照準を合わせる。（小野亮太郎）
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