【浜松オート・特別ＧⅠプレミアムカップ】青山周平が４度目の特別Ｇ１Ｖ

　浜松オートの特別ＧⅠ「共同通信社杯プレミアムカップ」は最終日の１８日、１２Ｒで優勝戦（４１００メートル・８周回）が行われ、青山周平（３８）＝伊勢崎＝がトップチェッカー。好Ｓからカマシ気味に好位へ取りつくと、逃げる黒川京介を３周目の１、２コーナーでパス。そのまま後続を振り切った。最後まで青山に食らいついた黒川京介が２着。接戦の３着争いは、佐藤貴也が鈴木宏和を押さえて確保した。

◆ヒーロー

　完全Ｖがかかっていた黒川を横綱相撲で圧倒。終わってみれば青山の強さだけが際立った。試走は３秒３１の一番時計。コンマ０４のトップスタートを決めると、エンジンパワーを遺憾なく発揮して早々に決着をつけた。
　競走タイムも節間トップの３秒３８３をマーク。それが示す通り、マシンの仕上げに抜かりはなかった。「イレギュラーが出たので下周りを整備して、セッティングも思い切り替えていった。タイムが出たし、レースは一番いい状態で行けた」。不具合が出ても動じることなく、的確な整備と調整でエンジンの上積みに成功。ファイナルはスタート巧者がそろっていたものの「普段の練習ではムラがあるけど、朝練ではいいスタートが切れていた」と大一番に向けて勘もバチッと修正して見事、本走のロケットスタートにつなげた。
　この勝利で、昨年の当地大会に続く４度目の特別ＧⅠ制覇となった。次節は伊勢崎の普通開催で地元に凱旋（がいせん）する。「もっと整備を勉強して、次に向けて練習します」。勝利の余韻に浸ることなく、早くも次なる戦いに思いを巡らせる。不断の努力を続けるオート界最強レーサーの快進撃は、まだまだ続きそうだ。