【福岡ボート（サマータイム）一般】池永太　ダービーもクラシックも出る

　きっちり軌道修正を果たした。池永太（39）＝福岡＝は3日目の2走を逃げとまくりで快勝してピンピン奪取に成功。初日に連勝しながら、2日目は5、2着と流れに乗りきれなかっただけに、見事な上昇カーブを描いてV争いの中心に舞い戻った。

　機力にも手応えは十分。大敗した2日目前半が逆に糧になったという。「あれでやってはいけない調整が分かった。調整の方向性は見えたし、福岡で必要な足は十分にあります」。行き足や回り足といった実戦足は上々で、もう調整に迷いはない。

　SGダービー（戸田）の出場選考の締め切りは7月末。出場権争いも佳境を迎えているが、池永はボーダーの52位近辺を行ったり来たりしている状況とあって必死だ。「2日目の5着が本当に悔しくて…。とにかく勝率を上げたい。地元のここが勝負だと思っています」

　頭にあるのはダービーだけではない。来年のSGクラシックはホーム若松での開催とあって、何が何でも出場するつもりでいる。「自分がSGに出ようとするなら、ダービーかクラシックしかない。どっちも出るつもりだし、今節もここからしっかり走りたい」。一挙両得を狙うには勝ち続けるのみ。SG戦線復帰へ闘志を前面に押し出す。（森　大輔）