【若松ボート（ナイター）一般】塩田北斗　今年4Vへ仕上がり万全

　2日目を終えて得点率2位だった塩田北斗が、トップに浮上して予選を終えた。予選ラストの8R（後半12Rは一般戦）は、インから他を寄せ付けることなく逃げ切って快勝。優勝戦の絶好枠を手にした。

　相棒の35号機は仕上がり万全。荒天のため4R以降が中止となった2日目は出番がなく、「自信を持って行ける足になっていたんですけどね」と無念さをにじませていたほど。「合っていなかったのは1走目の初日前半だけ。ペラは定まりました」と短時間できっちり機力を整えた。

　「あまり優勝ができませんでした」。3Vを飾った今年の航跡に充足感はない。さらには、「グレードレースでも結果を出せなかったし、もやもやしていますね」ともどかしい心情を吐露した。

　それでも、今節は仕上がった35号機が心強い味方。「優勝を目指して頑張ります」。最後も先頭でゴールを駆け抜けて、ため込んだ憂さを少しでも晴らす。