【福岡ボート（サマータイム）GⅠ周年記念】篠崎元志「そろそろ勝たせてください」 福岡GⅠVを渇望
「そろそろ勝たせてください」。福岡のGⅠで5度目の優出の篠崎元志（39）＝福岡・96期＝が、福岡の特別戦初制覇への願望を包み隠さず明かした。
準優はインから危なげなく先マイ。「絶対にSで後手に回らないようにと思っていました。しっかりSは行けたので、慌てずにターンできた」。コンマ12の的確な踏み込みで、センター中島孝平の全速強襲も難なく退けた。
最初はパッとしなかった機力は右肩上がりに上昇。「前検を考えたら格段に良くなっている」と実感する。「前々節に転覆のエンジンだったので、思い切ってクランクシャフト交換とシリンダー、ピストンリングを換えたのが当たりました」。早めの決断が吉と出て、今はもう、優勝を意識できるだけの仕上がりになった。
地元中の地元の福岡では、SGの2優出も含めれば特別戦6優出。「何度チャンスがあったことか」。SG2冠、GⅠ7冠のトップレーサーでも縁がない福岡でのタイトルに、思いは年々強まるばかり。
3着に終わった2大会前の70周年が今回と同じ2号艇。「一走に集中して、思い切り行くだけです。しっかり勝ちに行くSができるように集中したい」。気迫のこもったスリットで悲願の地元タイトルをつかんでみせる。
