【若松（ナイター）一般】米丸乃絵　好成績で恩を返す

　ようやく一つの壁を乗り越えた。予選最終走となった４日目５Ｒで米丸乃絵（21）＝福岡＝は、道中で大きな不利を受けて６着。悔しい表情を浮かべたが、３日目までの大きな貯金が利いて自身初の予選突破に成功したことには、「めちゃくちゃうれしい」と満面の笑みを浮かべた。
　今期（５月～）は３日目終了時点で現在勝率5.45と、前期よりも２点オーバーと破竹の勢い。師匠永田啓二の薫陶を受けて大きく羽ばたこうとしている。「今の自分があるのは、全て永田さんのおかげ。いつも練習に付き合ってくれて、ひどかった私を引き上げてもらって心の底から感謝しかない。恩を返すには成績を上げるしかない」
　機力も変わらず抜群ムード。「安定板が付いたけど、変わらずいい。ペラを叩き変えてから出足も伸びも良くて、エンジンは出ている」。若松のメーカー機の一つである54号機の底力は健在で戦闘態勢は整っている。
　ここまで来れば、狙うのはただ一つだ。「初優出したい。永田さんに教えてもらったターンで勝負します」。機力に加えて気力も最高潮。持ち味の全速攻撃で自らの新たな扉を開く。（森　大輔）