【クローズアップ】永井源G1初優出へ”S制限”解除　【下関】

　勝負駆け成功。3日目を終えて20位タイだった永井源（42）＝愛知＝が、4日目の1、3枠で1、2着の好成績で得点率は6.67に。中間着にとどまった序盤から、ついにボーダーを超えた。

　エース格の52号機とあって機力も良好。「中田元泰君の伸びがいい」と同じくエース格エンジンのパワーを認めながらも、「自分もバランスが取れて全体的にいい」と上位レベル。「回転が上がり過ぎだったが、4日目に（準優と同じ時間帯の）9Rを走れて、その感覚もつかめた」。今節で最も遅かった出番に、確かな収穫を得た。

　昨年はFを2本犯し、今年は早いSを我慢。しかし「上の子どもも来春から大学生。学費も稼がなくちゃいけないし、準優は10ぐらいは行きたい」と制限も解除の意向。30代以降をほとんどA1で過ごしながら、意外にもG1優出はゼロ。一家の大黒柱が、ここで新たな一歩を記す。