【大村（ミッドナイト）一般】森野正弘　復帰戦５位通過に自ら驚く

　「奇跡です」。約３カ月の休み明けの森野正弘（38）＝山口＝が、５位での予選突破に自ら驚いた。

　５月のからつの後に頭部を手術して療養。復帰初戦に当たり、「とにかくいい順位が欲しい」と意気込んで臨んだ初日は２、４着の船出。「２着が取れてホッとしました。これで堅さが取れていつも通りにいけると思います」

　そう胸をなで下ろすと、３日目前半には５コースから鋭いまくり差しで復帰後初勝利。さらに４日目にはイン逃げで２勝目を挙げ、準優進出戦は８Ｒの２枠。療養前と変わらぬ強さで初日の言葉を証明してみせたが、本人は「（もう少しで１枠という）こんなきわどい位置にいるとは思いませんでした」。思った以上の自らの姿に目を丸くするばかりだった。

　舟足も十分。「３日目から良くなっている。足は並だが悪いところはありません」と不満なく戦える状態。「何か特徴をつけられるようにペラをやってみます」。復帰戦での美酒に近づくため、機力に磨きをかけて第二関門突破を目指す。