【三国ボート・ＧⅠ周年記念】磯部誠が４度目のＧⅠ制覇　賞金ランク２位浮上

　三国ボートのＧⅠ開設70周年記念「北陸艇王決戦」の優勝戦が14日、12Ｒで争われ、インからコンマ03のトップＳを決めた１号艇の磯部誠（33）＝愛知＝が他艇を寄せつけず、一気の先制劇で逃げ切った。６月のＳＧグランドチャンピオン（徳山）に続く今年２回目、ＧⅠは通算４回目の優勝となった。次位は茅原悠紀、赤岩善生、船岡洋一郎で激しい競り合いとなり、船岡が２周２Ｍで抜け出して２着。茅原は猛追したが３着だった。

■ヒーロー
　盤石の仕上げだった磯部が大好きな三国でＧⅠタイトルをもぎ取った。「前日の（準優で）良くなかった部分をしっかり求めた」とチルト３度の菅章哉を上回る展示タイムをマークするなど調整は万全。ただ、唯一の不安がスタート勘。「展示で（フライングを）切り過ぎて分からなくなった」と早めに艇を起こし勘を修正。結果、コンマ03の際どいタイミングとなって肝を冷やしたが、「正常ランプがついて良かった」とホッとひと息。運も味方に付け、１周バックで独走態勢へ持ち込んだ。

　８日の前検では明らかな劣勢で「これでは戦えない」と低勝率の48号機に泣きが入った。しかしシリンダーやキャリーボディーの交換などが奏功し、大幅なパワーアップに成功。「整備でこれだけ変わったのは初めて」とエンジン出しにも自信をつけた。

　今回の優勝賞金1100万円を加算し、獲得賞金ランキングは２位へ浮上。「（池田）浩二さんにグランプリはセカンドで乗らないと意味がないと言われているので、ここで勝てたのは大きい」と胸を張った。

　これで三国は通算５Ｖ。そんな得意水面で11月にはＳＧチャレンジカップが行われる。「チャンレンジカップでは、いい枠で乗って、また頑張りたい」と表彰式に集まったファンを沸かせた磯部。ドル箱水面での次なるターゲットはＳＧタイトルだ。