【下関ボート（ナイター）ＧⅠヤングダービー】新開航が２着で優出切符を確保

　23日に行われた準優３番勝負。郷土勢からは９Ｒの新開航、10Ｒの原田才一郎と仲谷颯仁の３人が優出を懸けた戦いに挑んだ。結果は新開が２着で優出。原田と仲谷は無念の敗退となった。

　予選を３位で通過し、９Ｒのイン戦に臨んだ新開。１Ｍは強力パワーの小池修平に差しを許してしまったものの、何とか２着にとどまって優出切符を確保した。

「悪い感じで回ったわけじゃないが、修平さんがうまかった」と脱帽。機力評価は「悪い仕上がりではないと思っていて、十分に勝負できる足。◎が付くとすれば行き足で、Ｓが決めやすい」。優勝戦メンバーで目立つまではないが、持ち味のＳ力を発揮できれば勝負を仕掛けられる仕上がりには達している。

　順当な押し切りとはいかなかったが、念願のＧⅠ初優出を達成。「そろそろ優勝戦に乗りたいと思っていたし、まず一つ目標が達成できてうれしい」と率直に喜びを語る。ヤングダービーは2020年のびわこ以来２度目の参戦。その節は未勝利に終わったが、今大会は７戦１勝、オール３連対と実に安定した航跡。３年の間に大きくレベルアップを遂げ、看板級の選手となるまでに成長した。

　優勝戦は４枠。「いろいろペラで試そうと思っている。伸びが付いたらそっちのペラで行くかも」と伸び仕様の可能性を示唆する。優出の壁を乗り越えた新開が、こん身の一撃でＶをつかみに行く。