【とこなめボート・GⅠダイヤモンドC】自称「口下手」と「無口」ながら軽妙トークショー

　ともに今年引退した、元愛知支部の吉田隆義さん（57）と新美恵一さん（55）のトークショーが14日、とこなめボートのイベントホールで開かれた。吉田さんは「人前でしゃべるのは得意じゃない」、新美さんも「僕は無口なので」と言いながらも、そろって軽妙なトークを展開。長年にわたって支部を支えた名選手の厚みがなせる業だった。

　吉田さんは引退理由を「開催に入る前は普通に家を出たんですが、シリーズの途中で“引退の神様”が自分に下りてきた」と、急激に心が引退に傾いた理由を独特の表現で説明。新美さんも「3カ月のF休み明けの初戦でまたFを切ってしまって、がっくりきた」と事細かに引退の理由を改めて明かした。

　記者個人的にも2人は思い出深い選手で、特に吉田さんの舟券はSGでどれほど買ったことか。人気薄のことも多く、高配当を的中させてもらったことは数知れない。当時はスタート展示もなく、「この番組なら吉田さんはコースを取るかも」と、不意の前付けやピット離れを予測するのが何よりの楽しみだった。そんな作戦の妙と巧みな走りには感謝しかない。お疲れさまでした。

　▼4R　愛知支部の後輩・平本が予選上位通過に挑戦。連勝なら8.17まで浮上するので準優1枠の望みはある。4－256－256。【的中!!】4－6－2　1万460円
　▼11R　初日の軽快さを思い出して秋山の差し切り警戒。2－1＝45。