【ボートレース】白井英治　「最初で最後」の最多勝利／優秀選手表彰式典

　2012年の最高勝率、22年の最多賞金獲得に続き3度目の年間タイトル獲得。白井英治（47）＝山口＝が初の最多勝利の受賞を喜んだ。「自分には縁のないタイトルと思っていた。これが最初で最後と思うので光栄に思います」

　確かに、特別戦線のレギュラーにとって白星量産は難しい注文。しかし23年の白井は、22年夏のSG優勝戦でFを犯した罰則により、年始から一般戦回りを強いられ、逆にそのチャンスが巡ってきた。年間144勝は相当な高水準。「160勝を目指していたんですけど」と残念な表情を見せておどけたが、表舞台から遠ざかる中、与えられた仕事の場でベストを尽くした先に今回の栄誉があった。

　「（たつ年生まれで）今年は年男。昇竜のごとく、MVPを目指して頑張りたい」。師匠の今村豊さん（2020年秋に引退）は3度輝いた最高の栄誉。師匠超えを目指す弟子の挑戦はまだまだ終わらない。

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