【クローズアップ】片岡雅裕　今のままじゃダメ【福岡】４日目 ２、11Ｒに出走

　何とか踏ん張った。片岡雅裕（37）＝香川＝は、絶好枠で迎えた３日目７Ｒできっちり逃げてポイントを加算。前半３Ｒで４着に敗れていただけに、ここを落とすと苦しくなるところだったが、持ち前のＳ力と旋回力で窮地を脱した。
　ただ、機力は依然として苦しいまま。「伸びはないし、今でギリギリ。調整がズレると下がり出す。回り足だけでもしっかりさせたい」。今節はエンジンの初下ろしでまだ部品交換ができないとあって、ペラ調整に光を見いだすしかない。
　機力だけでなく〝気力〟を上向かせることも、現状の大きな課題だと言う。「昨年はＳＧで優勝してグランプリにも初めて出て、何か満足してしまっている自分がいる。今のままではダメ」。これから始まるＳＧ戦線に向けて、内なる闘志をたぎらせられるかが現状打破のキーポイントになるのは間違いない。
　だからこそ、今節のような一般戦は重要。一般戦と言えど、毒島誠、桐生順平のＧＰ常連に、田中信一郎、吉川元浩といったＧＰウイナーまでいるシリーズ。機力は劣勢でも同じＳＧウイナーとして一歩も引くわけにはいかない。「気持ちを入れ替えて、できる限りのことをやっていきます」。２年連続ＧＰ出場を狙う選手として、このままでは終われない。四国の新エースとしての意地を見せる。（森　大輔）