中村日向V　GⅠ覇者の底力　ルーキーシリーズ　【尼崎】

　尼崎ボートで開催のルーキーシリーズ第3戦は最終日の4日、12Rで優勝戦を行い、1号艇の中村日向（24）＝香川・A1＝が逃げて1着。今年1月にデビュー初Vを飾ったばかりの中村は、早くも通算3回目、尼崎では初となる優勝をルーキーシリーズ初制覇で飾った。2着には佐々木完太、3着は定松勇樹が入り、3連単630円と1番人気での決着となった。

■ヒーロー

　中村がインからコンマ09の快Sで1Mを先取って鋭角に旋回。差した佐々木、握った定松ら後続を一気に突き放して勝負を決め「しっかりエンジンパワーを引き出せたし、1Mも押してくれた」と振り返った。

　予選トップから優勝戦も1号艇をつかみ取る“完全優勝”で格の違いを見せつけた。18年5月のデビューから今年1月の児島・一般戦で初Vを成し遂げると、その次節には鳴門での四国地区選でも頂点に立った。今節はメンバー唯一のG1ホルダーとして参戦したルーキーシリーズで負けるわけにはいかなかった。

　今後は四国王者として初のSGとなる「ボートレースクラシック」（16～21日・平和島）への出場が決まっている。「わくわくどきどきでいっぱい。ターンで皆さんを魅了したい」ときっぱり。夢の舞台で精いっぱいの走りを披露する。　（中村博格）