佐世保競輪 ミッドナイトGⅢ「WTミッドナイトGⅢ」 「ドラマを作りたい」決勝で双子連係実現へ瀬戸晋作・瀬戸栄作インタビュー

　――満「普段の練習は一緒にやっていますか」

　晋「基本的には一緒です。ただ、割り切ってます」

　――満「えっ！　仲、悪いんですか」

　晋「あまり喋らないだけで（笑）。お互いの家には行きますよ。子どもたちがよく遊んでいます」

　――満「2人は一緒のレースになったことはありますか」

　晋「ないです。基本的に親子や兄弟などは一緒のレースで走らないんです」
　栄「GⅢ以上の決勝など、別々にできない状況でないと一緒にならない。だから、今回はチャンスです」
　晋「簡単ではないですが…。2人で選手になった以上、その経験は一回はしてみたいですね」

　――満「今回はミッドナイトですが、昼間のレースとの違いはありますか」

　晋「全然違いますね。レースを走る時間がすごく遅いです」
　栄「無観客ですし、遅い場合は23時以降に走るので。正直、眠たいんですよ」

　――満「相手だけでなく、睡魔とも闘うんですか」

　栄「普段は寝ている時間なので…。あとは日中が暇過ぎて、レースに入るまでの時間が長い。集中力を切らさないのが難しい」

　――満「お兄さんは」

　晋「自分も眠たいです。いつもは早寝早起きなので。若い頃はいつでも眠れたけど、最近は寝られなくなっています」

　――満「もうですか。早いですよ。31歳で。ところで競輪の魅力は何だと思いますか」

　栄「競輪は脚力、人力の競技。ボートレースなどとはまた違った迫力があると思います」
　晋「今回は無観客開催ですが、チャンスがあればぜひ競輪場に来てほしいですね。風を切る音やタイヤの摩擦音、競り合った時のヘルメットがぶつかる音が聞こえます」

　――満「逆にファンからの声も届きますよね」

　晋「はい。声援は励みになります。いい走りをしたときはスタンドからよく『よくやったぞ、栄作！』という声が聞こえます。『いやいや、晋作だよ』と」

　――満「『コジマだよ！』みたいな。それって観客は分かって叫んでますよ、きっと」

　栄「自分も声援は力になるんですが、逆にヤジでへこんだこともあります。『お兄ちゃんの方が強いぞ！』と言われて、かなりグサっときました」

　――満「どうしても比較されてしまいますよね。最後に地元GⅢへの意気込みをどうぞ」

　晋「大きいことは言えませんが、優勝できるように。あっせんが出た時から優勝を目指しています」

　――満「まあまあ大きいこと言っていますね。でも、戦う以上はそうでないと」

　栄「GⅢのミッドナイトは初めてで注目度も高いと思うので、優勝して目立ちたいですね」

　――満「2人の決勝進出を見たいです。鳥肌立ちます。それでどちらかが優勝すれば、もっと鳥肌立ちます」

　晋「ドラマを作りたいですね」

　――満「（インタビューを終えて）とにかく2人の脚の太さがハンパない。太ももの迫力に驚愕！それに、双子でも性格がだいぶ違うようで印象的でした。晋作選手が『栄作は自分と違って腹黒い。いい意味で』と言っていましたし。インタビューして、競輪の奥深さ、勝負している男のかっこよさを感じました。競輪に、がっつりハマりそうです！」

ミッドナイト競輪

　夜9時～11時半ごろに無観客で行われる、主に3日制の競輪開催。ネット投票、ネットなどのライブ中継で楽しむ。7車立てで、通常のレースとは違って競走得点が高い順に内枠から並べられる。通常はFⅡとして、A級1、2班戦、チャレンジ戦（A級3班戦）、ガールズ戦を組み合わせて行われる。だが昨年度はFⅠを5開催行うなど、近年はS級戦も増えてきた。今回は初のグレードレース（GⅢ）。5月にGⅠ日本選手権を制した平原康多などS級49人が参加し、3日制7個レースを行う。ガールズケイリン2個レースも併催される。

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