【佐世保競輪（ミッドナイト）GⅢ】「ドラマを作りたい」決勝で双子連係へ／瀬戸晋作・栄作インタビュー／7月16日開幕
「こんにちは、コンバット満です！ 長崎県の佐世保競輪場にやって来ました。いつもは西日本スポーツさんのユーチューブで福岡ボートの予想をするなど、ボートレースを楽しんでいますが、最近は競輪にも興味の幅を広げています。今回は全国初のミッドナイトGⅢ「WTミッドナイトGⅢ」（7月16～18日、優勝賞金300万円）に出場予定の瀬戸晋作選手（31）＝長崎・107期、S2＝と、瀬戸栄作選手（31）＝長崎・109期、S2＝の双子の兄弟に直撃インタビュー。大会への意気込みなどを聞きました」
◆瀬戸晋作（せと・しんさく）
1993年6月8日生まれ。長崎県出身。鹿町工高の自転車競技部で活躍後、2014年に日本競輪学校（現日本競輪選手養成所）に107回生で入学し、在校28位で卒業。15年7月3日、佐世保でデビュー（3、1、1着で優勝）。家庭では3児の父。ホームバンクは佐世保。170.4センチ、70.2キロ、A型。
◆瀬戸栄作（せと・えいさく）
1993年6月8日生まれ。長崎県出身。鹿町工高の自転車競技部を経て、2015年に日本競輪学校に109回生で入学し、在校32位で卒業。16年7月3日、高松でデビュー（2、3、3着）。21年6月平塚でS級初優勝を完全優勝で達成。ホームバンクは佐世保。家庭では2児の父。167.0センチ、72.0キロ、A型。
◆コンバット満（こんばっと・まん）
1969年8月14日生まれの54歳。静岡県島田市出身。福岡吉本の1期生として博多華丸・大吉、カンニング竹山らとともに芸能界にデビュー。福岡の人気番組だった『ドォーモ』のMCを務め、スポーツ番組、ラジオなど福岡を中心に多岐に活躍中。2022年3月に福岡吉本を退社し、現在はフリー。174センチ、A型。
――コンバット満（以下、満）「双子のお兄さんが晋作さん、弟さんが栄作さんですね。2人はいつ頃から競輪選手になりたいと思ったのですか」
晋作（以下、晋）「高校に入る頃です。父が競輪ファンで、自転車競技部のある鹿町工高の一択だったんです。そこ以外はダメだ、鹿町工以外なら働け、金は出さんぞと。本当はバスケットがしたかったんですが」
――満「お父さんはえらくスパルタですね。栄作さんはどうだったんですか」
栄作（以下、栄）「自分はバスケがうまくなくて…。しょうがないかと…。晋作はバスケで推薦が来ていたくらいだったけど」
――満「今となっては2人とも競輪選手になっていますね」
晋「よかったです。バスケでは選手になれていないと思うので」
――満「競輪選手になったのはお兄さんが先ですね」
晋「はい。競輪学校（現・選手養成所）を一緒に受けていて、自分は3回目で合格しました」
栄「僕は4回目。3回目の試験前に交通事故に遭って…。練習中に車と当たってしまったんです」
――満「どんな交通事故だったんですか」
栄「生死をさまようくらい。肺に穴が空いてしぼんで、小さくなった。集中治療室には2週間ほどいました。起きたらみんな集まってました」
晋「自分は病院に呼ばれて。ドラマじゃないけど。『何があるか分からない。もしかしたら明日、亡くなっているかも』と。そんな感じでした」
――満「うわっ、それは大変。晋作選手も心配だったでしょう。3回目の受験へ向けて、どんな気持ちだったんですか」
晋「やはり、栄作の分まで頑張ろうというのはありました。合格したら『よっしゃー』でしたね」
栄「だけど、その後にやめるかやめないかくらいまでいったよね」
晋「事故を受けて…。死と隣り合わせじゃないですか。危ないなと。やっぱりやめようかなとも思いました。でもやめずに良かった」
――満「晋作さんにとっても大きな事故だったんですね。栄作さんこそ、その事故で選手を諦めようとは思わなかったんですか」
栄「競輪以外の仕事を探しましたね。でも、ないなーって。それで退院して練習に集中したら、次の年に受かりました」
――満「サラっと言ってますが、かなり大変だったはずですよね」
栄「最初は歩くだけでもしんどかったですね。車椅子生活だったんで。でも練習を始めてからはスイッチが入りました。晋作に続きたいという思いで頑張りました」
■「よくやったぞ栄作」「晋作だよ」
――満「普段の練習は一緒にやっていますか」
晋「基本的には一緒です。ただ、割り切ってます」
――満「えっ！ 仲、悪いんですか」
晋「あまりしゃべらないだけで（笑）。お互いの家には行きますよ。子どもたちがよく遊んでいます」
――満「2人は一緒のレースになったことはありますか」
晋「ないです。基本的に親子や兄弟などは一緒のレースで走らないんです」
栄「GⅢ以上の決勝など、別々にできない状況でないと一緒にならない。だから、今回はチャンスです」
晋「簡単ではないですが…。2人で選手になった以上、その経験は一回はしてみたいですね」
――満「今回はミッドナイトですが、昼間のレースとの違いはありますか」
晋「全然違いますね。レースを走る時間がすごく遅いです」
栄「無観客ですし、遅い場合は23時以降に走るので。正直、眠たいんですよ」
――満「相手だけでなく、睡魔とも闘うんですか」
栄「普段は寝ている時間なので…。あとは日中が暇過ぎて、レースに入るまでの時間が長い。集中力を切らさないのが難しい」
――満「お兄さんは？」
晋「自分も眠たいです。いつもは早寝早起きなので。若い頃はいつでも眠れたけど、最近は寝られなくなっています」
――満「もうですか。早いですよ。31歳で。ところで競輪の魅力は何だと思いますか」
栄「競輪は脚力、人力の競技。ボートレースなどとはまた違った迫力があると思います」
晋「今回は無観客開催ですが、チャンスがあればぜひ競輪場に来てほしいですね。風を切る音やタイヤの摩擦音、競り合った時のヘルメットがぶつかる音が聞こえます」
――満「逆にファンからの声も届きますよね」
晋「はい。声援は励みになります。いい走りをしたときはスタンドからよく『よくやったぞ、栄作！』という声が聞こえます。『いやいや、晋作だよ』と」
――満「『コジマだよ！』みたいな。それって観客は分かって叫んでますよ、きっと」
栄「自分も声援は力になるんですが、逆にヤジでへこんだこともあります。『お兄ちゃんの方が強いぞ！』と言われて、かなりグサっときました」
――満「どうしても比較されてしまいますよね。最後に地元GⅢへの意気込みをどうぞ」
晋「大きいことは言えませんが、優勝できるように。あっせんが出た時から優勝を目指しています」
――満「まあまあ大きいこと言っていますね。でも、戦う以上はそうでないと」
栄「GⅢのミッドナイトは初めてで注目度も高いと思うので、優勝して目立ちたいですね」
――満「2人の決勝進出を見たいです。鳥肌立ちます。それでどちらかが優勝すれば、もっと鳥肌立ちます」
晋「ドラマを作りたいですね」
――満「（インタビューを終えて）とにかく2人の脚の太さがハンパない。太ももの迫力に驚愕！ それに、双子でも性格がだいぶ違うようで印象的でした。晋作選手が『栄作は自分と違って腹黒い。いい意味で』と言っていましたし。インタビューして、競輪の奥深さ、勝負している男のかっこよさを感じました。競輪に、がっつりハマりそうです！」
■ミッドナイト競輪とは
夜9時～11時半ごろに無観客で行われる、主に3日制の競輪開催。ネット投票、ネットなどのライブ中継で楽しむ。7車立てで、通常のレースとは違って競走得点が高い順に内枠から並べられる。通常はFⅡとして、A級1、2班戦、チャレンジ戦（A級3班戦）、ガールズ戦を組み合わせて行われる。だが昨年度はFⅠを5開催行うなど、近年はS級戦も増えてきた。今回は初のグレードレース（GⅢ）。5月にGⅠ日本選手権を制した平原康多などS級49人が参加し、3日制7個レースを行う。ガールズケイリン2個レースも併催される。
