【武雄競輪Ｇ３開設記念】脇本雄太が完全Ｖ　腰痛良化でダービーに弾み

　武雄競輪のＧ３開設７３周年記念「大楠賞争奪戦」は２５日、最終１２Ｒで決勝を行い、脇本雄太（３４）＝福井・９４期・ＳＳ＝が捲りで１着。４連勝の完全Ｖで優勝賞金５００万円を手にした。脇本のＧ３制覇は１月の豊橋記念以来１４回目。２着は中団５番手捲りの新山響平、３着は新山マークの佐藤慎太郎で、ＳＳ３車が確定板を独占した。４日間の車券総売上額は約５５億３１００万円と、目標の５５億円を上回った。

　強い脇本が帰ってきた。雨の降りしきる中、新山の中団捲りを１０秒９の上がりで抜き去った。「腰痛から１カ月がたって、まだ恐怖心はあるけど良くなってきている感覚があった」。腰痛さえなくなれば、もう脇本のものだった。
　号砲から下げて８番手。「伊藤君がどこから仕掛けるかを見ていた」。中団の伊藤が赤板から踏み上げ、そのまま先行。中団には新山が先頭の北日本３車が入った。「ペースがすごく早かったので、落ち着いて１半で行こうと思った」。どこからでも行ける自信が戻ってきた。だが、「雨で視界が悪く、内藤さんが離れたのを気づくのが遅れた」。力強く九州四国ラインを乗り越えた新山は、はるか前方。「余裕はなかった。最後の最後まで分からなかった」。それでも鍛えてきた日本最強の脚は、北のＳＳ２車をゴール前できっちりと捉えた。
　連覇を狙うダービー（平塚）まで中５日。「まずは疲れを取って、そこからスイッチを入れていきたい。チャンピオンジャージーを着てのＧ１なので頑張りたい」。優勝賞金８６００万円のバトルへ、手応えを持って乗り込む。（野口雅洋）