【熊本競輪（ミッドナイト）FⅡ】「勝ちたかった…」山口のルーキー26歳　予選の悔しさを胸に臨む準決勝　同期のライバル撃破で決勝進出へ

【記者コラム・寺田洋司の狙い目】
　「自分のレースはできました」。予選の走りに一定の自己評価を下したルーキーの利川寛太（26）＝山口・127期・A3＝が、決勝進出を目指す。

　初日は赤板で迷わず前に出て先行勝負。終4角まで先頭を走ったが、あと少しが粘れず3着に残すのが精いっぱい。レース後、冒頭の自己評価の言葉の一方で「勝ちたかったが…。まだまだ実力不足ですね」と、悔しさをのぞかせた。初めて走る熊本バンクの感想は「直線が長いですね…」とぽつり。

　準決勝の番組が発表されると、「同期の新垣慶晃君と一緒ですね。養成所での新垣君の戦法は理解しているので、大丈夫です」。早くも2日目の作戦をイメージした。初日に熊本バンクの特徴も体感。本デビュー後の2場所はオール優出中で、同期対決を制して今回も決勝へ駒を進める。

　▼3R（利川寛太）　強力なライバルの同期・新垣慶晃を封じるには再度の積極策。ペース配分の修正で今度は粘り込む。7－321－3215。

■熊本競輪　開催一覧（出走表・予想）
■熊本競輪　ニュース一覧