【前橋競輪・GⅠ寬仁親王牌】連日番手回りの根田空史が準決進出　平原康多フレームは「抜群です」

【記者コラム・野口雅洋の「1000円勝負」】
　2日目7R、根田空史（37）＝千葉・94期・S1＝が2着に入り、準決へ勝ち上がった。残り1周で塩島嵩一朗の番手からタテに踏んだ。

　最後は真後ろの嘉永泰斗に差されたが、2着で準決進出。「塩島君の頑張りのおかげ。かぶる前に早めに踏んだ」と番手捲りならぬ、逃げの決まり手がついたスパートを振り返った。

　福井GⅡから使い始めたフレームが、しっくりきている。「平原康多さんから譲ってもらったフレーム。抜群です。これに乗ってからずいぶん点数が上がった。今回はさらにマッチしている」と体にだんだんなじんでいる。福井の前は105点台。現在は108点台だが、この開催後はさらにジャンプアップするはずだ。

　南関屈指の先行選手だが、「後輩が育ってきたので、年齢的にも番手回りが増えた」と連日のマーク戦。「離れてはいけないのでドキドキですよ」とおどけた。「自力の方が気が楽」とも話したが、準決は松井宏佑の後位。初のビッグ決勝の可能性は十分ありそうだ。

　▼12R（根田空史）　神奈川勢の間に入り3車の番手。GⅠ初決勝へタテに踏む。167BOX、4＝6－13。
　▼11R（雨谷一樹）　菊池の番手から抜け出して地元の恩田淳平と決める。45－45－67、45－67－45、45－45－8。

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