【小田原競輪・GⅢ開設記念】松井宏佑が最終2角から番手捲りで4度目のGⅢ制覇　競輪祭へ弾み

　小田原競輪のGⅢ開設76周年記念「北条早雲杯争奪戦」は最終日9日、12Rで決勝を争い、地元4車の番手から臨んだ松井宏佑（33）＝神奈川・113期・S1＝が最終2角から番手まくりを決め快勝。2月の奈良記念以来、通算4度目のGⅢ制覇を果たした。ライン3番手の和田真久留が2着。ライン4番手を固めた菅原大也が3着で続き、地元勢が上位を独占した。

■ヒーロー
　南関のエース・郡司浩平の強い思いに松井が最高の形で応えた。「作戦会議はなく、郡司さんから『任せてくれ』と言われたのでピリッとしました」。郡司がスタートを奪い前受けからレースを進めると、後方から仕掛ける中野―橋本の即席コンビを突っ張り先行。別線が仕掛けられないほどのスピードで郡司が逃げる中、2角から迷わず自力に切り替えグングンとスピードを上げていった。

　「郡司さんが踏みやめることなく行ってくれたので、誰も来られないと思いました。少し早めだったけど、後ろには地元の2人がいたので行かせてもらいました。神奈川で確定板が決められて良かった」。地元勢で上位を独占し、笑顔で汗を拭った。

　ラインの先頭で風を切った郡司の気持ちに応えたほか、1週間前に亡くなった母方の祖母に優勝を届けたかった。「決勝日が葬儀だったけど、地元記念ということもあって出場を優先しました。いい報告ができて良かった」と天国の祖母に吉報を届けた。

　この優勝で10日後に控えるGⅠ競輪祭（19日開幕）の成績次第では、地元平塚で開催される「KEIRINグランプリ2025」の出場権を手にすることもできる。「全然、あきらめていませんし、もう少し調子を上げて臨みたい」。わずかな可能性を信じ最終決戦の小倉に乗り込んでいく。