【小倉競輪（ナイター）GⅠ競輪祭】村上博幸が2年連続決勝へ王手「もう一度GⅠ決勝に」

【記者コラム・野口雅洋の「1000円勝負」】
　4日目10R、村上博幸（46）＝京都・86期・S1＝は、山口拳矢マークから4着。ギリギリで準決勝に進んだ。

　山口は脚を使って太田海也－荒井崇博の3番手を手に入れた。だがそこから仕掛けられない。村上は、「拳矢が脚を使っていたので、いつも以上にしっかり内を閉めた」。思惑通り、捲ってきた別線は外からしか攻められずに直線で後退。流れ込みに近い形だったが、山口と3、4着を分け合った。

　昨年の競輪祭で4年9カ月ぶりとなるGⅠ決勝。「今は高望みできないが、もう一度GⅠ決勝に乗りたいと思ってやっている」。40代後半でも、戦えることを実証してみせている。

　兄の義弘（73期）が48歳で引退して3年。当時、「兄がいない中で選手をやっていくのは考えられない。どうしたらええんやろ」と口にしていた。だが卓越した技量は衰え知らずだ。

　その兄が最後にGⅠ決勝に乗ったのは44歳。脚質も体格も違う兄弟だが、活躍の長さでは弟に軍配が上がることになるかもしれない。

　▼10R（村上博幸）　新山響平と犬伏湧也がもがき合いになる場合も。混戦になればコースを探して突っ込む。347BOX。38－348－348。

　▼12R（中野慎詞）　取鳥雄吾や眞杉匠も、中野ともがき合っては共倒れと考えるはず。先行する中野が、成田和也の援護に守られながら決勝へ。35－135－1359、3－1＝7。

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