【西武園（ナイター）Ｇ１オールスター】眞杉匠がＧ１初優勝

　西武園競輪のナイターＧⅠ「第66回オールスター競輪」は２０日、最終日を迎え、１１Ｒで決勝戦が行われた。関東４車連係の番手戦で１番人気に支持された眞杉匠（２４）＝栃木＝が番手まくりでＧⅠ初優勝。優勝賞金５９００万円（副賞含む）を獲得するとともに、１２月３０日に立川競輪で開催されるＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２３の出場権も手に入れた。２着は関東勢追走から差した古性優作、３着は関東４番手の武藤龍生だった。なお、関東の先頭で先行した吉田拓矢は暴走失格（先頭から５秒以上離れて決勝線に到達）となった。６日間の総売り上げは１３２億１３６０万９１００円で、昨年の１２８億円を上回り、目標の１３０億円もクリアした。

盤石の関東４車結束「ラインに感謝」

　ついにつかんだ。これまでは２度のＧⅠ決勝進出があったものの、とても遠くにあったビッグタイトル。真杉は周囲のお膳立てに応える形で頂点に立った。「本当にラインに感謝です。正直に言って、体は仕上がっているとは言えず、連日ラインのおかげでしたので」。レース後に耳にしたのは先頭を走った吉田の暴走失格。自分のために大きな代償を払ってくれたとあって、少し喜びは控えめとなった。

　関東４車で結束。しかもＶポジションともいえる番手だった。さらには先頭を志願したのは年上であり元ＳＳの吉田。真杉にとっては絶対に負けられない決勝だった。その吉田は前受けからの捨て身の先行。真杉はまくり上げて来た清水に合わせて最終１角過ぎに出る。その後はゴールまで一目散。敵の反撃を許すことなく押し切った。

　「（吉田）拓矢さんが全てやってくれた。僕は赤板では後ろを全く見なかったし、最終ホームに帰ってきてからは余裕ができた。連日、吉田兄弟（弟・有希）にはお世話になりっぱなしですね。これからは関東ラインに恩返ししないといけない」。今までの関東ラインへの貢献を認められての番手回りであり、仲間の力を借りてのこの勝利。今度は自分が先頭で戦ってラインに勝利をもたらすことを誓った。

　ＧⅠ覇者となったのと同時に決定したのが年末のＧＰ出場。開催地は地元関東地区の立川。当然、今から気持ちは高まる。「少しでも多くの関東の選手が乗って頑張りたいですね。しっかり仕上げていきたい。でも、その前に次の立川記念（９月７日～）でちゃんとラインに貢献しないといけない」。関東に新たに誕生したＧⅠウイナー。先行力あり、自在性もあり。このチャンピオンはきっと競輪界トップで戦い続けるはずだ。（八手亦和人）

　◆眞杉匠（ますぎ・たくみ）１９９９年２月１日生まれ、栃木県宇都宮市出身の２４歳。１７５．６センチ、７６キロ、血液型はＡ。私立作新学院高校卒業。１１３期生として日本競輪学校（現養成所）に入校し、２０１８年７月函館でデビュー（①①❸）。ホームバンクは宇都宮。２１年の日本選手権競輪（京王閣）でＧⅠ初出場で初の決勝進出（８着）。２２年の日本選手権（いわき平）でも決勝に進出した（９着）。３年連続出場のオールスターで悲願のＧⅠ初タイトル。通算成績は４４５戦１８０勝、優勝は２３回目。通算獲得賞金は２億１８６４万８００円。

戦い終わって

２着の古性優作はこちら

　武藤龍生（３着）残り２周のホームで口が空いてしまった。平原さんを信頼して付いて行った。ラインのおかげだけれど、吉田君の失格が…。
　清水裕友（４着）初手で中団を取らなければ勝負権がないと思ったので、スタートにはこだわった。詰まった所で仕掛けてみた。あそこを逃したら勝負出来ないと思ったんで。やっぱり、自力の方がやりやすい。
　山田庸平（５着）清水君がすごかった。自分には余裕がなかった。最後は内か外だったけれど、結果的に外だったのかな。まだまだ、力不足です。
　犬伏湧也（６着）出来れば中団が欲しかった。強い関東４車だったので、なんとか脚を削りたかったんですけれど…。今度は中四国でラインを厚くして優勝者を出したい。
　平原康多（７着）真杉君に付いて行きたかったけれど悔しい。体調が万全ではないなか、決勝まで残れたので、この流れで寛仁親王牌、競輪祭に向けて状態を戻したい。
　松本貴治（８着）スタートは中団が欲しかった。バックを踏む状態で前に行かれてしまった。少し緊張もありました。