【別府競輪（モーニング）FⅡ】田村大と坂田康季　別線で初V目指す

　今開催のトリを飾る最終日7R決勝の注目は何と言っても並び。勝ち上がった田村大、坂田康季の九州の自力型2人が、連係はせずに別線で優勝を目指すことになった。

　経緯を田村に聞くと「同い年だけど期は違う。それに自分の考えやポリシー的にも坂田君と並ぶのはどうかなと。話し合って、お互い自力で優勝を目指そうという結論になった」。坂田も師匠の原司から「人の後ろに付くな」と言われており、2人とも自力にこだわりがあるがゆえに九州別線となった。

　決勝に向けて、田村が「1、2班になってから優勝はまだない。自力で優勝をつかみたい」と話せば、昇班して初の決勝入りの坂田も「やっと準決を突破できてうれしい。調子もいいので決勝も頑張りたい」と意気込んだ。記者の私も2人と同じ98年生まれなだけに、お互い悔いのないレースを繰り広げることを祈るばかりだ。その▼7Rは、田村が準決同様、粘り腰を発揮してくれることに期待。1＝5―2347。

　▼4R（内藤久文）　準決は4着だったが別線の自力を封じる逃げを披露。得点上位の鶴が人気になるようなら、こちらが盲点に。2―345―3457。

（造田大）