【佐世保競輪（ナイター）FⅠ】「山原さんに憧れて選手を志した」太田美穂が“憧れ捨てて”打倒山原！

　太田美穂がV筆頭格の山原さくらに胸を借りる思いで今年2V目を狙う。山原に次ぐV候補は予選の2個レースを2着、1着にまとめて危なげなく決勝進出。最終日10R決勝で山原と今節初対戦する。

　太田にとって山原は特別な存在。「山原さんに憧れて選手を志した」。松阪競輪場で山原のレースを見たことが選手志望のきっかけ。それまで自転車競技とも無縁だったが、一から練習を始めて、今では山原と同じ一流レーサーとして活躍中。「今は山原さんに聞いた練習を試している最中。練習器具も購入した」と選手になった今でも尊敬の念は変わらない。

　「2日間走って脚はいいと思う。山原さんに一度も勝ったことがないが、勝てるように頑張りたい」。持ち味のパワー駆けで〝恩返し〟達成となるか。