【住之江ボート（ナイター）SGグランプリ】開幕直前連載企画15　茅原悠紀／到達した新境地「勝つために気持ちは要らない」／12月17日開幕

＜選出4位・茅原悠紀＞岡山支部・37歳＝2年連続7回目

　11月の住之江のGⅠで優勝してからわずかひと月。茅原悠紀がプラスイメージばかりを携えてこの大一番に臨む。「優勝して住之江のイメージは良くなった。昨年のグランプリでも結構エンジンを出せて、僕も活躍できるんだって思えていたんですけどね」

　昨年はSGで史上最多の年間6優出。ただVはなく、グランプリも優出4着まで。ボートレース界の頂点へ再挑戦の今年は、7月のオーシャンカップで10年ぶりにSGを制した。「いい一年でした。昨年より良かったと思う」と充実の表情を見せる。

　新境地への到達が頂点への自信を深めさせる。「昨年はグランプリを取りたいと強く思っていたけど取れなかった。結局、勝ちたい気持ちはレースには必要ないんだと気付けました。気持ちは少し抑えるぐらいでいい。11月のGⅠの優勝もそんな感じでしたから」

　高ぶることなく通常モードこそが、10年ぶり大会Vへのスローガンだ。

＜関連表＞茅原悠紀の2024年SG全成績

＜＜連載14　峰竜太／「勝たねば借りは返せない」
＞＞連載16　桐生順平／さすがの底力でピンチ脱出